為什么現(xiàn)在的家長(zhǎng)這么怕小孩無(wú)聊?我們已經(jīng)探討過(guò)為什么他們不讓小孩在外面玩，為什么小孩看太多電視跟用太多電腦，為什么家長(zhǎng)替小孩安排太多課后活動(dòng)。這些盡量減少無(wú)聊的活動(dòng)背后有各種理由，也都討論過(guò)，包括家長(zhǎng)沒(méi)時(shí)間跟害怕陌生人等等。然而，這些理由并未觸及問(wèn)題核心：這全是希望小孩有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，日后表現(xiàn)出色，但現(xiàn)在的家長(zhǎng)到底為什么如此打心里怕小孩無(wú)聊?

  現(xiàn)在的家長(zhǎng)簡(jiǎn)直把無(wú)聊視為洪水猛獸，使盡渾身解數(shù)想加以避免。無(wú)聊等于刺激不足，而如同先前所說(shuō)，給小孩刺激至關(guān)重要，跟給他們食物和關(guān)愛(ài)不相上下。事實(shí)上，刺激儼然成為二十一世紀(jì)的時(shí)代精神，其反面的“無(wú)聊”也就讓人棄之如敝屣。如果我們沒(méi)有從寶寶出生甚至受胎即開(kāi)始提供足夠刺激，簡(jiǎn)直是沒(méi)善盡為人父母的職責(zé)，而現(xiàn)在的家長(zhǎng)實(shí)在非常害怕失敗。當(dāng)小孩無(wú)聊，我們不是叫他們?nèi)フ尹c(diǎn)事做(我媽當(dāng)年都是這樣)，卻認(rèn)為是自己育兒不力。現(xiàn)在很多家長(zhǎng)在工作與家庭之間分身乏術(shù)，相當(dāng)歉疚，一心要彌補(bǔ)孩子，所以想給他們最好的教育。孩子對(duì)無(wú)聊的抱怨，也就如同對(duì)家長(zhǎng)刀刀見(jiàn)骨的譴責(zé)。然而，包括我在內(nèi)的許多人認(rèn)為我們搞錯(cuò)了。無(wú)論是想盡辦法不讓小孩無(wú)聊，還是把他們醒著的分分秒秒填滿各種刺激，其實(shí)是適得其反。我們太亟欲提供刺激，讓他們參加精采非凡的大小活動(dòng)，卻忘記停機(jī)時(shí)間的好處。

  有些育兒專(zhuān)家開(kāi)始發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，呼吁家長(zhǎng)不要害怕無(wú)聊，而是擁抱無(wú)聊。東安格利亞大學(xué)教育暨終生學(xué)習(xí)中心資深研究員泰瑞莎.貝頓(Teresa Belton)想探究無(wú)聊的影響，訪問(wèn)多位作家、藝術(shù)家與科學(xué)家，在二○一三年發(fā)表研究成果，呼吁家長(zhǎng)容許孩子無(wú)聊，以便發(fā)展創(chuàng)造力。她說(shuō)作家梅拉.沙爾(Meera Syal)當(dāng)年正是出于無(wú)聊，才開(kāi)始以詩(shī)與故事寫(xiě)日記，那是沙爾最早的寫(xiě)作經(jīng)驗(yàn)。貝頓說(shuō)孩童該有時(shí)間站在一邊觀察世界，感到無(wú)聊，暫時(shí)停機(jī)，從而學(xué)習(xí)如何自得其樂(lè)，不得不發(fā)揮創(chuàng)意解悶。

  二○一四年，英國(guó)預(yù)備學(xué)校獨(dú)立協(xié)會(huì)教育暨訓(xùn)練總監(jiān)朱莉.羅賓森在該協(xié)會(huì)的雜志上說(shuō)，孩童能從無(wú)聊里預(yù)先見(jiàn)識(shí)成人世界的真貌，種種不盡興奮有趣的片刻，安靜與反思跟各種課程安排與“刺激”活動(dòng)同等重要。二○一○年，評(píng)論家愛(ài)德華.科里耶(EdwardCollier)在《衛(wèi)報(bào)》刊出發(fā)人深醒的文章，哀嘆說(shuō)如今家長(zhǎng)愈來(lái)愈執(zhí)意把他口中的“娛樂(lè)即食包”塞給小孩，但明明無(wú)聊如同“一個(gè)契機(jī)”，讓小孩能以書(shū)寫(xiě)、作詩(shī)與作曲等方式消磨時(shí)間，依靠自己，不假外求。

  那么我們面對(duì)孩子時(shí)該如何擁抱無(wú)聊呢?我的建議如下：

  及早開(kāi)始：別在胎兒刺激產(chǎn)品上傷腦筋。他們的所有需求都能在子宮里得到滿足，對(duì)刺激的需求也不例外(除非證實(shí)并非如此)。

  忘掉那些主宰嬰幼兒市場(chǎng)的“超厲害、超炫目”高科技玩意兒，孩子一點(diǎn)也不需要什么聲光特效，不需要什么互動(dòng)功能!回頭擁抱簡(jiǎn)單基本的玩具，讓孩子自己培養(yǎng)能力(例如：學(xué)習(xí)形狀配對(duì))，不受一大堆干擾。

  提供有助擊倒無(wú)聊與發(fā)揮創(chuàng)意的基本工具：紙、筆、上色用具跟各類(lèi)文具。

  避免太多的背景雜音，只在專(zhuān)程要看某個(gè)節(jié)目時(shí)才開(kāi)電視。

  別在日間托育機(jī)構(gòu)待太多時(shí)間。這些機(jī)構(gòu)本身沒(méi)有錯(cuò)，但待太久只會(huì)造成刺激過(guò)度。

  限制孩子看屏幕的時(shí)間，包括電視、電腦跟智慧型手機(jī)等。

  讓孩子從真實(shí)世界獲得刺激：親近大自然，觀看洗衣機(jī)的運(yùn)轉(zhuǎn)，拿鍋?zhàn)忧们么虼?。周遭就有五花八門(mén)的刺激，他們不需要學(xué)著期望更多刺激。

  別把小孩的行程塞得太滿。有些課程跟活動(dòng)很贊，但無(wú)論你的小孩多大，你務(wù)必給他們留點(diǎn)停機(jī)時(shí)間。

  當(dāng)他們說(shuō)“我好無(wú)聊唷”，你其實(shí)要高興才對(duì)，認(rèn)為這代表你的育兒能力很高明，而不是很糟糕。

  最后，上咖啡廳時(shí)別帶iPad替小孩解悶，不如改帶蠟筆，鼓勵(lì)他們觀察四周并跟環(huán)境互動(dòng)(小警告：這樣你得花時(shí)間跟他們互動(dòng))。

  七歲的無(wú)聊小孩如何解悶?

  在我寫(xiě)這本書(shū)的期間，“我好無(wú)聊唷”這句令(有些)人擔(dān)心的高呼常在我家響起，尤其是周末或晚上的時(shí)候。我七歲的兒子很快就發(fā)現(xiàn)我大多是回答：“贊唷!”他鬼吼鬼叫很讓人受不了，搞得我偶爾還是會(huì)找電子保姆幫忙，但多數(shù)時(shí)候都盡量忍了下來(lái)。那么我是個(gè)玩忽職守的狠心媽媽?zhuān)咽聵I(yè)擺在孩子的需求前頭?大概是吧，但首先我要講一下他最后想出的幾個(gè)“解悶”方法：

  他成立了一家卡片手作坊，依各種節(jié)慶場(chǎng)合制作不同賀卡，還做了一個(gè)展示架，然后向其他家人兜售卡片。

  他做了很多報(bào)紙跟雜志。

  他創(chuàng)造了一整個(gè)幻想世界，叫做“坎喬威世界”，包含種種虛構(gòu)地名。

  他做了一個(gè)“連鎖反應(yīng)”的大型裝置，先把罐頭放開(kāi)，罐頭會(huì)滑下去撞到另一個(gè)東西，那東西再推動(dòng)第三個(gè)東西，依此類(lèi)推，直到所有連鎖反應(yīng)完成一遍。

  他在自己居室模仿我打造了一間“辦公室”(我當(dāng)然花點(diǎn)時(shí)間參觀了一番)。

  他只用紙跟膠帶做了一間立體的“商店”，甚至擺放紙衣服供“購(gòu)買(mǎi)”。

  他發(fā)明了三合一鉛筆，把鉛筆、削筆器跟橡皮擦結(jié)合在一起。

  他做了一套很帥的服裝。

  他做了幾首歌，包括〈世上最酷的家伙〉跟〈家里有強(qiáng)盜〉等。

  他制作了一套立體的桌游，用到紙幣跟小道具，游戲名稱(chēng)是“偏僻小鎮(zhèn)”，只是我不太確定這游戲要干么(可能需要煞費(fèi)苦心修改才有辦法拿到市面上賣(mài)!)

  熱室教育與虎媽

  “熱室教育”(hothousing)是一種有爭(zhēng)議的育兒方式，讓孩子密集參加一大堆課后活動(dòng)，借此刺激他們的大腦。這稱(chēng)呼出自農(nóng)人憑密集農(nóng)作使作物加速生長(zhǎng)的“熱室”做法，跟“虎媽”概念常相提并論。耶魯大學(xué)法律教授蔡美兒是一位華裔媽媽?zhuān)诙鹨灰荒瓿霭妗痘尩膽?zhàn)歌》(Battle Hymn of the Tiger Mother)，相當(dāng)推崇虎媽概念，宣揚(yáng)嚴(yán)格的“熱室”原則，例如：要求女兒每天練樂(lè)器好幾個(gè)小時(shí)。這本書(shū)不只引起對(duì)熱室教育及東西方育兒方式的熱烈討論，也引起對(duì)爸媽該替孩子安排多少課外活動(dòng)的種種探討。

  親子教育

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